贴黄一制发韧于唐宋，而兴盛于明清。在宋代，贴黄制度十分流行，成为对奏章的补充说明，直到明初，尚有大黄、小黄、内黄、外黄等名目，其字数甚至超过奏章本身。明崇祯初年，惩于奏章冗滥，影响览阅批答效率，命内阁重新申定贴黄之程式，“即令本官自撮疏中大要，不过百字，粘附牍尾，以便省览。”清朝因沿明制，对贴黄的使用控制更加严格，仅限于对题本、奏本的内容说明。
清代题本中地方衙门呈上的通本及刑部题本，例皆附贴黄，部本中则唯有刑部题本附有贴黄，坚持“仍将本中大意，撮为贴黄”的主旨，实为本章的内容简要。字数上规定一般在一百字左右，白纸墨字，字体与该题本同。
通本上交到内阁汉本房，汉本房通常要将汉文贴黄翻译成满文，由满本房校阅审核后，抄成满文正本，附于通本汉文部分之后。以便皇帝阅览。（忠良）